Starting next Wednesday, Ash Wednesday, March 2: Everyone is invited to complete a questionnaire called the “Disciple Maker.” You can complete this between March 2 and April 4 only.

Go to: https://www.catholicleaders.org/phila-dmi and then clicking on “St. John the Evangelist (Philadelphia)” or another parish.

Attend one of the Listening Sessions here at St. John’s on:
Sunday, March 20 After the 12:30 PM Mass
Sunday, March 27 After the 10:30 AM Mass

Attend one of the 14 In-Person Listening Sessions sponsored by the Archdiocese. These are being held between Saturday, March 19 and Sunday, April 3 in various parts of the Archdiocese.

For information and to register, see https://www.catholicleaders.org/archphila-synod-sessions

Attend one of the Archdiocesan Virtual On-Line Listening Sessions. These are being held between Monday, March 21 and Thursday, March 31. In addition to general sessions, these sessions include one for “Young Professionals” on March 21, one for “College-Aged Individuals” on March 22, and two sessions in Spanish on March 23 and March 29.

For information, see https://www.catholicleaders.org/archphila-synod-sessions

What is a synod?
A synod is a council of the Church, usually convened to decide an issue of doctrine, administration or application. The word synod is from the Greek sinodos meaning “assembly” or “meeting” and is similar to the Latin concilium meaning “council”. Sometimes the phrase “general synod” or “general council” refers to an ecumenical council, like the Second Vatican Council (1962-1965).

What is a Synod of Bishops and why do they happen?
At the end of the Second Vatican Council, Saint Pope Paul VI sensed the need for the Roman Pontiff to continue meeting periodically with the bishops of the world, which is why, on September 15, 1965, he established a new entity within the Church called the Synod of Bishops. The Synod of Bishops is a permanent institution that forms part of the Church’s long tradition of organizing ecclesial assemblies to deliberate on the most pressing issues of a particular place and time. Since its establishment in 1965, the Popes have called for and led a total of 15 General Ordinary Assemblies, 3 General Extraordinary Assemblies, and 11 Special Assemblies of the Synod of Bishops. The topics of each assembly are selected by the Pope. The most recent General Assemblies have been on Youth, Family, New Evangelization, the Word of God, and the Eucharist.

What is Synodality?
In the words of Pope Francis, a synodal Church is a “listening Church knowing that listening is more than feeling. It is a mutual listening in which everyone has something to learn. We must all listen to the Holy Spirit, the spirit of Truth to know what the Spirit is saying to the Church. [...] This is what the Lord expects from the Church of the third millennium.” (Address at the commemoration of the 50th anniversary of the Synod of Bishops, 17 October 2015) Synodality provides opportunities to listen to the Holy Spirit and the People of God in order to discern together and walk forward on a common path, accompanying each other on the spiritual journey as we live out our missionary call to personal discipleship with our Lord.

What is the current Synod?
In the ceremony to commemorate the 50th anniversary of the institution of the Synod of Bishops in October 2015, Pope Francis declared that “the world in which we live, and which we are called to love and serve, even with its contradictions, demands that the Church strengthen cooperation in all areas of her mission.” (For a Synodal Church handbook) This call to cooperate in the mission of the Church is addressed to the entire People of God. In April 2021, Pope Francis initiated a synodal journey of the whole People of God, to begin in October 2021 in each local Church and culminating in October 2023 in the Assembly of the Synod of Bishops.

What is the goal of this Synod?
The objective of this Synodal Process is not to provide a temporary or one-time experience of synodality, but rather to provide an opportunity for the entire People of God to discern together how to move forward on the path towards being a more synodal Church in the long-term. Pope Francis characterizes the two interrelated goals of this process of listening: “to listen to God, so that with him we may hear the cry of his people; to listen to his people until we are in harmony with the will to which God calls us.”

Why are we participating in a Synod at this time?
In October 2015, Pope Francis stated that “the world in which we live, and which we are called to love and serve, even with its contradictions, demands that the Church strengthens cooperation in all areas of her mission.” This process is especially important during times of changes in Church and society. We must reflect on the signs of the times in light of the Gospel.
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“The decision to ‘journey together’ is a prophetic sign for the human family, which needs a shared project capable of pursuing the good of all... We need to let ourselves be educated by the Spirit to a truly synodal mentality, entering with courage and freedom of heart into a conversion process that is indispensable for the ‘continual reformation of which [the Church] always has need, in so far as she is a human institution'” (Synod 2023 Preparatory Document, no. 9).

Who can participate?
All the baptized are invited to participate in this Synodal Process. Special care should be taken to involve those persons who may be at risk of being excluded: persons with disabilities, migrants, refugees, the elderly, people who live in poverty, inactive Catholics, etc.

What is the role of the Archdiocese?
Each diocese will carry out the Synodal Process in a way that best responds to their local circumstances. In the Archdiocese of Philadelphia, we are working with Catholic Leadership Institute to implement the Disciple Maker Index (DMI) survey at every parish in the Archdiocese from March 2 to April 4. The DMI survey is a nationally recognized survey administered at parishes around the United States and Canada since 2013 by The Catholic Leadership Institute. The results from this survey will provide baseline feedback that will be added to the feedback received through the engagement sessions in March and April. Maximum participation will be encouraged through all Archdiocesan structures and communication channels to involve the greatest number of people as possible.

What is the role of the parish?
Every parish in the Archdiocese will be offering the Disciple Maker Index (DMI) survey from March 2 to April 4 both online as a link from individual parish websites and as a hardcopy survey that can be filled out in-person at all parishes. Parishioners should take the DMI through their parish so the data can accurately reflect the feedback from each parish community. Parishes will provide a link on their website and make hardcopy surveys available through April 4. You can also take the survey through the Archdiocesan website at https://archphila.org/synod/ by clicking on the link for your home parish.

How can I participate?
There will be a variety of ways for people to get involved in the Synod Process, as individuals or as part of your parish community. We encourage everyone to participate in any additional informal activities for formation, fellowship and prayer, that are organized at the parish. The two primary ways you can participate are:
1. Participate in the Disciple Maker Index Survey which will be offered at every parish in the Archdiocese from March 2 to April 4. This is an opportunity for every Catholic to provide personal feedback towards this process.
2. Attend one of many Engagement Sessions held in-person and virtually throughout the Archdiocese in March and April. These facilitated sessions will allow the People of God to engage with one another and listen to each other’s journey. For more information and a schedule of engagement sessions, go to https://archphila.org/synod/

What will be the outcome of this Synodal process?
Because the history of the Church gives ample witness to the importance of consultation of diocesan clergy and faithful in matters pertaining to the good of the Church, these discussions are given special attention. The consultations are followed by discernment on the part of bishops chosen for the task, united in the search for a consensus that does not spring from worldly logic, but from common obedience to the Spirit of Christ. Attentive to the sense of the faith of the people of God – which they need to carefully distinguish from changing public opinion – the Synod Bishops will then work together for ecclesial consensus, which is not determined by the tallying of votes, but is the outcome of the working of the Holy Spirit which enlivens the one Church of Christ.

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Pope Francis has affirmed that this Synod of Bishops must increasingly become an instrument for listening to the People of God. The results are then submitted to the Holy Father in his capacity as universal Pastor of the Church. Once the results have been accepted by the Holy Father, an implementation phase in every diocese follows, to initiate the reception of the Synod’s conclusions. It must be remembered that given the diversity throughout the world, the results must be enculturated if they are to be respected and applied.
In this way, it can be seen that the synodal process not only has its point of departure, but also its point of arrival in the People of God, upon whom the gifts of grace bestowed by the Holy Spirit through the Synod of Bishops must be poured out.

 

Spanish

¿Qué es un sínodo?
Un sínodo es un concilio de la Iglesia, generalmente convocado para decidir un tema de doctrina, administración o aplicación. La palabra sínodo proviene del griego sinodos que significa "asamblea" o "reunión" y es similar al latín concilium que significa "concilio". A veces, la frase "sínodo general" o "concilio general" se refiere a un concilio ecuménico, como el Concilio Vaticano II (1962-1965).

¿Qué es un Sínodo de obispos y por qué sucede?
Al final del Concilio Vaticano II, san Pablo VI sintió la necesidad de que el Romano Pontífice continuara reuniéndose periódicamente con los obispos del mundo, por lo que, el 15 de septiembre de 1965, estableció una nueva entidad dentro de la Iglesia llamada Sínodo de los Obispos. El Sínodo de los Obispos es una institución permanente que forma parte de la larga tradición de la Iglesia de organizar asambleas eclesiales para deliberar sobre los temas más apremiantes de un lugar y un tiempo particulares. Desde su creación en 1965, los Papas han convocado y dirigido un total de 15 Asambleas Ordinarias Generales, 3 Asambleas Generales Extraordinarias y 11 Asambleas Especiales del Sínodo de los Obispos. Los temas de cada asamblea son seleccionados por el Papa. Las Asambleas Generales más recientes han sido sobre la Juventud, la Familia, la Nueva Evangelización, la Palabra de Dios y la Eucaristía.

¿Qué es la sinodalidad?
En palabras del Papa Francisco, una Iglesia sinodal es una "Iglesia que escucha sabiendo que escuchar es más que sentir. Es una escucha mutua en la que todos tienen algo que aprender. Todos debemos escuchar al Espíritu Santo, el espíritu de la Verdad para saber lo que el Espíritu está diciendo a la Iglesia. [...] Esto es lo que el Señor espera de la Iglesia del tercer milenio". (Discurso en la conmemoración del 50 aniversario del Sínodo de los Obispos, 17 de octubre de 2015) La sinodalidad ofrece oportunidades para escuchar al Espíritu Santo y al Pueblo de Dios para discernir juntos y caminar hacia adelante en un camino común, acompañándonos mutuamente en el camino espiritual mientras vivimos nuestra llamada misionera al discipulado personal con nuestro Señor.

¿Qué es el Sínodo actual?
En la ceremonia para conmemorar el 50 aniversario de la institución del Sínodo de los Obispos en octubre de 2015, el Papa Francisco declaró que "el mundo en el que vivimos, y que estamos llamados a amar y servir, incluso con sus contradicciones, exige que la Iglesia fortalezca la cooperación en todos los ámbitos de su misión". (Para un manual de la Iglesia sinodal) Esta llamada a cooperar en la misión de la Iglesia está dirigida a todo el Pueblo de Dios. En abril de 2021, el Papa Francisco inició un viaje sinodal de todo el Pueblo de Dios, que comenzará en octubre de 2021 en cada Iglesia local y culminará en octubre de 2023 en la Asamblea del Sínodo de los Obispos.

¿Cuál es el objetivo de este Sínodo?
El objetivo de este proceso sinodal no es proporcionar una experiencia temporal o única de sinodalidad, sino más bien proporcionar una oportunidad para que todo el Pueblo de Dios discierna juntos cómo avanzar en el camino hacia ser una Iglesia más sinodal a largo plazo. El Papa Francisco caracteriza los dos objetivos interrelacionados de este proceso de escucha: "escuchar a Dios, para que con Él podamos escuchar el grito de su pueblo; escuchar a su pueblo hasta que estemos en armonía con la voluntad a la que Dios nos llama".

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¿Por qué estamos participando en un Sínodo en este momento?
En octubre de 2015, el Papa Francisco declaró que "el mundo en el que vivimos, y que estamos llamados a amar y servir, incluso con sus contradicciones, exige que la Iglesia fortalezca la cooperación en todos los ámbitos de su misión". Este proceso es especialmente importante en tiempos de cambios en la Iglesia y la sociedad. Debemos reflexionar sobre los signos de los tiempos a la luz del Evangelio. "La decisión de 'caminar juntos' es un signo profético para la familia humana, que necesita un proyecto compartido capaz de perseguir el bien de todos... Necesitamos dejarnos educar por el Espíritu a una mentalidad verdaderamente sinodal, entrando con valentía y libertad de corazón en un proceso de conversión que es indispensable para la "reforma continua de la que [la Iglesia] siempre tiene necesidad, en la medida en que es una institución humana" (Documento Preparatorio del Sínodo 2023, no. 9).
¿Quién puede participar?
Todos los bautizados están invitados a participar en este proceso sinodal. Se debe tener especial cuidado en involucrar a aquellas personas que pueden estar en riesgo de ser excluidas: personas con discapacidad, migrantes, refugiados, ancianos, personas que viven en la pobreza, católicos inactivos, etc.
¿Cuál es el papel de la Arquidiócesis?
Cada diócesis llevará a cabo el Proceso Sinodal de la manera que mejor responda a sus circunstancias locales. En la Arquidiócesis de Philadelphia, estamos trabajando con el Instituto de Liderazgo Católico para implementar la encuesta Índice de Creadores de Discípulos (DMI) en cada parroquia de la Arquidiócesis del 2 de marzo al 4 de abril. La encuesta DMI es una encuesta reconocida a nivel nacional administrada en parroquias de los Estados Unidos y Canadá desde 2013 por el Catholic Leadership Institute (CLI). Los resultados de esta encuesta proporcionarán información de referencia a partir de la cual se desarrollará el contenido de las sesiones de escucha en marzo y abril. Se fomentará la máxima participación a través de todas las estructuras arquidiocesanas y canales de comunicación para involucrar al mayor número posible de personas.
¿Cuál es el papel de la parroquia?
Cada parroquia de la Arquidiócesis ofrecerá la encuesta Índice de Creadores de Discípulos (DMI) del 2 de marzo al 4 de abril, tanto en línea como un enlace de los sitios web de las parroquias individuales y como una encuesta impresa que se puede completar en persona en todas las parroquias. Los feligreses deben tomar el DMI a través de su parroquia para que los datos puedan reflejar con precisión los comentarios de cada comunidad parroquial. Las parroquias proporcionarán un enlace en su sitio web y harán disponibles encuestas impresas en papel hasta el 4 de abril. También puede realizar la encuesta a través del sitio web de la Arquidiócesis en https://archphila.org/synod/ haciendo clic en el enlace de su parroquia de origen.
¿Cómo puedo participar?
Habrá una variedad de formas para que las personas se involucren en el Proceso del Sínodo, como individuos o como parte de su comunidad parroquial. Alentamos a todos a participar en cualquier actividad informal adicional para la formación, el compañerismo y la oración, que se organicen en la parroquia. Las dos formas principales en que puede participar son:
1. Participe en la Encuesta del Índice de Creadores de Discípulos que se ofrecerá en cada parroquia de la Arquidiócesis del 2 de marzo al 4 de abril. Esta es una oportunidad para que cada católico proporcione retroalimentación personal hacia este proceso.
2. Asistir a una de las muchas sesiones de escucha que se llevan a cabo en persona y virtualmente en toda la Arquidiócesis en marzo y abril. Estas sesiones facilitadas permitirán que el Pueblo de Dios se comprometa entre sí y escuche el viaje de los demás. Para obtener más información y un calendario de sesiones de escucha, vaya a https://archphila.org/synod/

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¿Cuál será el resultado de este proceso sinodal?
Debido a que la historia de la Iglesia da un amplio testimonio de la importancia de la consulta del clero diocesano y de los fieles en asuntos relacionados con el bien de la Iglesia, estas discusiones reciben una atención especial. Las consultas son seguidas por el discernimiento por parte de los obispos elegidos para la tarea, unidos en la búsqueda de un consenso que no surja de la lógica mundana, sino de la obediencia común al Espíritu de Cristo. Atentos al sentido de la fe del pueblo de Dios, que necesitan distinguir cuidadosamente de la opinión pública cambiante, los obispos sinodales trabajarán juntos por el consenso eclesial, que no está determinado por el recuento de votos, sino que es el resultado de la obra del Espíritu Santo que anima a la única Iglesia de Cristo.
El Papa Francisco ha afirmado que este Sínodo de los Obispos debe convertirse cada vez más en un instrumento para escuchar al Pueblo de Dios. Los resultados se presentan al Santo Padre en su calidad de Pastor universal de la Iglesia. Una vez que los resultados han sido aceptados por el Santo Padre, sigue una fase de implementación en cada diócesis, para iniciar la recepción de las conclusiones del Sínodo.
Hay que recordar que dada la diversidad en todo el mundo, los resultados deben ser inculturados si se quieren respetar y aplicar. De esta manera, se puede ver que el proceso sinodal no sólo tiene su punto de partida, sino también su punto de llegada al Pueblo de Dios, sobre quien deben derramarse los dones de gracia otorgados por el Espíritu Santo a través del Sínodo de los Obispos.